BLUEBIRD -忍とのご対面- ですが、下を見ずに歩いていたため、小石に躓いて派手に転んでしまいました。 慌てて駆け寄ってきた幸村はを起き上がらせて、怪我がないか確認します。 ｢怪我はないな？｣ ｢はい｣ 足首が痛いけど、別に平気かな。と思い、はうなづきました。 ｢そうか、ならよかった。｣ 幸村はほっと一息つき、再び歩き始めました。も続きましたが、足をひょこひょことして歩いています。 本人はその気はなくても、鳥だったときのがあるのか、無意識に怪我した足を庇っているのです。 振り返った幸村が目を見開きました。 ｢馬鹿！怪我をしているなら言え！｣ 怒りをあらわに幸村が叱りました。は先程の"殺気"を思いだし、震え上がりました。 ｢ごめん…な、さい…｣ ｢あ…その、怒鳴ったりして悪かった｣ 幸村がバツの悪そうな顔をして謝りました。 ｢ただ、俺はが心配だったから怒鳴ったんだぞ？｣ ｢は…い｣ すると、大きな手のひらがの頭に置かれて撫でられました。 なんだか懐かしいような感覚には心地よさそうに目をつぶります。 ｢すまんな？｣ ｢はい…｣ 不思議と恐怖心は抜き取られて、は不思議に思いました。 幸村の手は不安を取り除くのかもしれない、とは思いました。 ｢は危なっかしいからな、俺がおぶっていく。｣ ｢え…？｣ ｢ほら、乗るんだ。｣ は言われるがままに背中にのり、おぶられました。 まわりの人々は、幸村が奇妙な髪色の少女をおぶっているということで、好奇の視線を送っています。 ｢旦那。｣ 迷彩柄の服をきた男が突如幸村との前に現れました。本当に突然。 ｢おお佐助！｣ ｢その子だぁれ？｣ 幸村の肩越しにを凝視します。は反射的に幸村の大きな背中に隠れます。 ｢森で見つけたのだ。｣ ｢ずいぶんと変な髪色だね。｣ ｢それは俺も思った。｣ ｢んで今からお館様のところ？｣ ｢うむ。｣ そろりと顔をのぞかせて、佐助と呼ばれた男を見ますが、既にいませんでした。 はきょとんとしますが、幸村が歩きだすと、どうでも良くなってしまい、考えることをやめました。 心地よい体温に、心地よい振動に、いつしかの瞳はうつらうつらとまどろんで行きました。 やがて、静かに寝息を立てて幸村の背中で眠りにつきました。 「…寝ている？…やはり他国のものではなさそうだな。」 の寝息を聞いて、幸村がに抱いていた不安を少し取り除きました。 やはり素性の知れない、珍しい色の髪の毛の女なんて、信用できないんでしょう。 少し微笑みを浮かべて、ため息をつきました。