Brand New Morning
-新たな仲間たち-
アストリアへきた三人は、唖然とした。アストリアが、跡形もなく何者かによって壊されていた。
人っ子一人居ない。となると、両親も…もう、いないだろう。弾かれたように自分の家があったところへ向かった。
辺りに散らかる家の破片、人々の死骸。見知った顔ばかりが倒れていて、の胸は痛んだ。
一体誰がこんなことを…!その思いに答えるように、フェアリーが『ビースト兵に襲われたようね…。』と小さく言った。
城塞都市ジャドの次は、湖畔アストリア。着々と聖都ウェンデルへの侵攻が進められている。
家の跡地には、壊れた家があった。破片や家がこれ以上壊れないように気をつけつつ、壊れた家へ入っていった。
中には、何かに怯えた表情をした母、父の死体があった。母や父の事はあまり好きではなかったが、死んでしまうと
なると悲しさがこみ上げてくる。
「うっう…お母さん…お父さん…。」
涙が溢れてきた。の身内であった母や父はもういない。そして、兄も。これでは一人になった。
今はシャルロットやリースがいるが、聖都ウェンデルまでの仲間。いつかは別れるんだ。
果たして、本当に兄の魂を取り戻せるのか。急に不安になってきた。
『元気出して…。』
フェアリーの慰めに頷きつつも、兄であるロビンはどうしているだろう。と考えた。
だが、ロビンはアストリアが襲われる前から…死んでしまった。だから、獣人もまさか死体に手をかけるような
真似はしないだろう。そう信じて、はシャルロットとリースのもとへと戻っていった。
「…さん。」
「。げんきだすでち。」
気遣い気な二人に、「うん。」とだけ答えて、アストリアを出て行く。慌てて二人もついていく。
「聖都ウェンデルが危ないよ、早く滝の洞窟いこっか…。」
両親の愛情は常に双子の兄であるロビンに注がれてきた。だから、愛情なんてものはよくわからない。
その母、父が今日この日、両親が死んでしまった。両親から愛情を貰わなくて良かった、と少し思った。
悲しみが少なくなるからだ。は一日で身内を全員失ってしまった。唯一愛した兄さえも。
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シャルロットとリースは変に話しかけるのもなんだと思って、に話しかけてこない。
も話す気にはなれなかったので、気にはならなかったが。
滝の洞窟へつくと、二つの人影があった。どちらもきっと、結界に梃子摺っているのだろう。
大分悲しみも収まってきたは、気まずい雰囲気ではあったが、シャルロットとリースに話しかける。
「あの人たちもウェンデルへ向かうのかしら?」
「…あ、そうでしょうね。」
「はなしかけてみるでち!」
シャルロットがいち早く二人の許へと向かった。
「どちたの?」
「聖都ウェンデルへ行きたいんだがな、滝の洞窟へ入れないんだ。」
「私も、ウェンデルへ行きたいの。」
「それならフェアリーが結界をといてくれますから、一緒に行きましょう。」
「そいつぁいい!よろしくな。ところで、どうしてウェンデルへ向かってるんだ?」
「私は…。」
は、自分の素性を話した。
謎の男の誘惑に乗って、自分が間接的に兄を殺してしまったこと。兄の能力を自分のものになったこと。
そしてその謎の男によって兄の魂が持っていかれたこと。先ほどのアストリアに惨劇で両親を失ったこと。
ウェンデルへは、兄の魂を奪還する方法を司祭に尋ねるために向かっていること。
総て話し終えるとデュランが顔をゆがめて謝った。
「変なこと聞いたな。」
「いいえ。隠していくのも変な話ですもん。」
「…それじゃあ、私も話します。」
続いてリースが語る。
リースは、難攻不落と名の高いローラントの王女であり、アマゾネスのリーダーである。
しかし、ナバール軍によってローラントが制圧されたこと。弟が攫われてしまった。
国の復興について、そして弟の行方を知るために、司祭を尋ねにウェンデルへ向かっている。と言うこと。
「まさか王女だとは…。」
「ふふ、見えないでしょ?」
そして次にシャルロット。
シャルロットは、大好きな神官ヒースが湖畔の村アストリアに向かうことになり、嫌な予感がして
自分も向かったのだが、ヒースは謎の男によって攫われてしまった。そのことを司祭に報告すべく、向かっているらしい。
それからなんと、驚いたことにシャルロットは司祭の孫らしい。
男の名前はデュラン。フォルセナのファイター。
彼は、剣術しか能がない。だが、ある日魔法の前に敗れ去った。だから、もっと強くなろうと決め
クラスチェンジをするべく、ウェンデルへ向かっているらしい。
「その魔導師って、ウチの紅蓮の魔導師じゃない?」
「!!ヤツを知っているのか!?」
「そりゃそうよ、こう見えても私、魔法王国アルテナの王女なのよ!でも、勘違いしないでね。
私は国を負われた身。あんなヤツ、大っ嫌い!」
アンジェラは、自分の母が、アンジェラの命と引き換えに古代魔法でマナストーンのエネルギーをコントロール
しようとしたらしい。それからあとのことは覚えていなくて、気づくと城の外に倒れていたらしい。
それから雪原を彷徨い、エルランドの町で占い師からウェンデルの事を聞き、やってきたわけだ。
「教えてくれ、紅蓮の魔導師は一体何者だ?」
「前は私と同じで魔法がてんで駄目だったんだけど、ある日いきなりアルテナ一の魔法使いになっちゃったのよ。
今じゃお母様の右腕として大イバリ!王女の私を「アンジェラ!」なんて呼び捨てよ?もう思い出しても腹が立つ!」
「アルテナ一の魔法使い…。俺もフォルセナ一の剣士だった男の息子。負けるわけにはいかない。」
それぞれの素性がわかったところで、聖都ウェンデルへ向かうべく、フェアリーが結界をといた後、滝の洞窟へ
入っていった。
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